那須塩原駅を通過するU18編成。単独運用だけでなく、E3系・E6系を併結した列車にも充当される。最速の「はやぶさ」から各駅停車の「なすの」まで、幅広く使用される東北新幹線の新しい顔。

東京駅に停車中のU9編成。15mにおよぶロングノーズは見る角度や画角によりものすごく印象が変わる。メタリックグリーンの塗装も相まって、見た目のインパクトは抜群。

筆者がE5系初乗車した「なすの」を郡山駅にて。天狗の鼻のようなノーズは長さを強調したほうがカッコイイと思う。

320km/hの空気を引き裂くノーズはただ長いだけでなく、緻密に計算された結果であろう複雑な曲面を持っている。

ノーズに映る人たちはほとんどが見学者か撮影者。人気の高さが伺える。

ノーズ先端部を見ても、側面からの膨らみが微妙な曲線で交わっており只者ではない印象。側面のピンクの帯はこの膨らみの途中で収束し、先端部までは回らない。

東京駅で東北新幹線の最古参200系と並ぶ。200系はリニューアルされている編成だが、30年にわたる時間は見た目にはまったくの別物に進化させた。

しかし、E5系は200系、E2系に続く東北新幹線の主力を担う車両。正統であり、正常に進化した形式であるともいえるのだ。

E5系は従来の形式と同様、他形式(E3系・E6系)との併結も行う。写真はE3系「こまち」との連結部で、E3系の上部とE5系の下部は共に「飛雲ホワイト」と呼称されているが、こうして見るとその色味は結構差があり、E5系はほとんど「明るいグレー」である。

E2系と同様に、ヘッドライト・テールライトは前面窓上部に集中配置されている。ヘッドライトは丸型のプロジェクター式HIDが採用され、テールライトは赤色LEDのものを両サイドに配置。

E2系1000番台のパンタグラフを発展させたような、片持ち式のシングルアームパンタを備える。E954形「Fastech360」で試験した結果を踏まえて開発されたもので、低騒音ガイシが互い違いに付いているなど、極めて独特な外観を持つ。

320km/h走行に備え大型の防音カバーも装備。なお、走行中は前位のパンタは折りたたまれ、使用するのは1基のみである。

連結部は全周幌が採用されている。全てゴムで構成されるN700系のものとは異なり、車体色に近い塗装がなされたアルミ製のフレームと黒いゴム幕で構成されている。

これも「Fastech360」の試験結果から生まれたものだ。

乗ったことないので外から強引に・・・

10号車に設定される「グランクラス」は1+2列シートで、航空機のファーストクラスのようにバックシェル付きなので後列の席に遠慮なくリクライニングできるのが売り。ニョキッと伸びているのは読書灯。

利用料金はグリーン車よりもさらに高いが、このシートに飲食サービス込みなので妥当なのではないだろうか。筆者にはなかなか手が出ないけど(苦笑)。

普通車は従来通り2+3列シートながら、シートピッチが拡大されたり可動式枕が採用されるなど、これまでよりもグレードアップしている。窓側と車端ならコンセントも利用可能だ。

ビジネスライクだが、グレー基調で明るく落ち付きのある普通車の車内。なお、1号車は客室部がかなり短く、見た目のインパクトがそれなりにある。

先頭車後位には「はやぶさ(海洋生物っぽい？)」をモチーフにしたロゴが掲げられる。E2系などのロゴと比べると先進的なイメージだ。

なお、JR北海道所有のH5系は独自デザインのロゴが採用されている。

行先表示機は近年普及が進んでいるフルカラーLEDのものが当然のように採用されていて非常に見やすい。「はやぶさ501号」は震災後の臨時ダイヤで設定されていた列車。

外観上はあまりE5系と変わらないが、帯色のパープルで若干印象が異なる。4編成存在するが通常は2編成しか稼働していないため東京駅でもかなりレアな存在。ただし、2016年春現在は充当列車が決まっているため見るのは容易である。

H5系の番台区分はE5系と同じ。E7/W7系と同様にJRマークの会社別色分けはされていない。

E5系U28編成で採用された黒い外幌、吸音パネルが省略された台車カバーのほか、帯色の彩香パープル、独特なロゴマークなど、H5系の特徴が詰まった1枚。

側面のロゴマークはシロハヤブサ＋北海道がモチーフの独特なものを採用。

E5系ではロゴマークがあるのは先頭車のみだったが、H5系は中間の奇数号車(3・5・7号車)にも掲げられている。

車体やメカニズム関係はE5系と同じ。しがたってパンタグラフもまったく変更はない。

その一方で車内はそれなりに差異があり、例えば普通車の客用扉の内側はE5系(右)が木目調のデッキ壁からつながる明るいブラウンなのに対し、H5系(左)はJR北海道のイメージカラーであるライトグリーンになっている。

上段がH5系、下段がE5系の通路の柄でそれぞれ異なっている。グリーン車やグランクラスも同様で、その他カーテンの柄も北海道を感じさせる独特な装飾があり、JR北海道ならではの「色」を出そうとしていることがわかる。それだけに運用数が少ないのがちょっと残念。

なお、充当される列車は共通なのでシートについては柄も色も形状も同じである。

●量産先行試作車U1編成

S11編成から量産化改造され、営業運転に導入されたU1編成。下記に挙げた点以外、例えばノーズ形状などは量産車と全く違いはない。以前の形式では試作車と量産車でぱっと見でも判別できる違いがあることが多かったが、最近はそうでもないようだ。

左がU1編成、右が量産車。量産車は上段がU24編成、下段がU3編成。

先頭部の客用扉の形状に違いがあり、U1編成は車体とツライチのプラグドア、量産車は段差がある一般的な引き戸になっている。先頭部以外はU1編成も引き戸である。先頭部がプラグドアでそれ以外が引き戸というのはN700系と同じ構成だが、E5系では位置的に先頭部のプラグドアは必要なかったのだろう。

また、乗務員扉窓が量産車では若干狭く前方にオフセットされているのに対し、U1編成は均一になっている。

下段の10号車(グランクラス側)も同じ構成。U1編成には赤い「がんばろう日本〜」のマークがないが、他形式を含めてこのマークを撤去、もしくは最初から貼らない傾向にありU1編成もそれに準拠している。

9号車にある車掌室窓の上にある雨どい形状が異なる。左がU1編成、右が量産車(U16編成)。

U1編成の5〜8号車(普通車)のシートの生地色はS11編成時代から赤基調(左上)で変わっておらず、全車グレー基調の量産車に対し異彩を放っている。ただし、U1編成も1〜4号車はグレー基調(右上)であり、指定席・自由席という区分なのだろうか。座り心地さえ変わらないなら生地を貼り替えなくても問題ないと思うが、荷棚下の読書灯も存置されており(量産車にはない)、量産化改造＝サービスの均一化と考えると珍しい例だと思う。

なお、グリーン車は量産車と変わらないようである。グランクラスは量産化改造の際に設置されたため、やはり量産車との違いはない。

※2015年4月、5〜8号車のシートが他の号車と同じグレー基調になっていることを確認。E5系普通車から赤基調のシートは消滅した(読書灯は引き続き存置)。

先頭車屋根上にあるハッチ(無線アンテナ？)の色が異なる。左がU1編成、右が量産車(U9編成)。上段が1号車、下段が10号車。

1号車はU1編成がボディと同色なのに対し量産車はグレー。10号車はどちらもグレーである。

U1編成(上)には先頭車の台車カバー最前部にハッチがあるが、量産車(下)にはない。

(光線状態が極めて悪い)大宮駅で偶然撮影できたS11編成時代。

左がS11編成、右が量産車。S11編成時代はグランクラスが準備工事状態なのでマークがなかった。また、先頭車後位の「はやぶさ」ロゴもなかった。

いずれもU1編成への量産化改造で追加された。

非常に細かい違いとなるが、運転室側窓先端部の窓枠(サッシ)の分割がU1編成と量産車で異なっている。E5系はU28編成を挙げたが、手持ちの写真ではU2編成以降同じであることを確認。H5系はE5系量産車に準じている。

●外幌形状

左が当初から量産車で採用されている外幌で、車体色に近いアルミ製の幅が均一になっているが、中央のU1編成では車体と結合している側(右)の幅が若干広い(S11編成時代も同様)。 また、右も量産車となるが車体結合側の幅が揃っていないものに置き換えられつつある。

U1編成と右に関して、基本的に新青森寄りが幅広になっているが、6・7号車間のみ東京寄りが幅広になっている。

U28編成からは、E6系Z7編成以降で採用された黒いゴム製の外幌に変更されている。車体形状の関係で、E6系よりも直線的な印象。

なお、H5系もこのタイプの外幌が採用されている。

●パンタ周辺の変化

3号車のパンタ周辺を見る(7号車も基本的には同じ)。

上段はU1編成で、S11編成時代にあったパンタ投光器などは撤去されている。中段はU2〜4編成(写真はU3編成)で、パンタの根元付近にやや出っ張りがある。下段はU5編成以降(写真はU9編成)で出っ張りはない。

運転開始時に登場しているU2〜4編成の3編成のみ、出っ張りがあることになる。また、U1編成はU5編成以降の仕様に合わせていることがわかる。

●台車カバー違い

U1〜20編成(上)には台車カバーに吸音パネルが装備されていたが、U21編成以降(下)ではパネルが省略されシンプルなものとなっている。

こちらは先頭部の台車カバーで、上段がU1編成(写真右が前方)、中段がU2〜20編成(左が前方)、下段がU21編成以降(左が前方)。U1編成は前述の通り最前部にハッチがあり、U21編成以降は中間部と同様に吸音パネルが省略されていることがわかる。

震災後の臨時ダイヤで運転されていたU3編成「はやぶさ501号」初撮影。23番線停車だったため、東海道新幹線14番線ホームから捕えた。あちら側のギャラリーの多さから、かなり注目されていることがわかる。

ほぼ同一縮尺でトリミングできていると思うが、どちらも同じ15mのノーズ長を持つ。500系は運転室の位置がかなり前方に寄っていて、客室がノーズ部から存在しているが、E5系は客室がノーズ部よりも後ろに存在することがわかる。