左が貫通型(6・7号車)、右が非貫通型(1・10号車)。

こうして写真で見ただけでも非常に精巧感を感じる出来栄えである。前面窓下のエッジもビシッと出ているし、非貫通側のスカートのアゴ部分の段差も忠実に再現。これでもデフォルメされているらしいのだが、とにかくEXEとして違和感を全く感じない。

真正面から見ても全く問題なし。貫通側先頭車(左)の貫通扉やスカートにあるハッチのモールドが少し太い気がしないでもないが、この辺は好みの問題だろう。

唯一残念な点は、貫通側先頭車の連結器上部が実車と異なり開口部が大きくなっていること。後述するが、いろいろなカプラー(連結器)に対応しているので表現が難しかったのかもしれないが、塗装が塗装だけにユーザが改造等で対応するのも難しいため、なんとか頑張ってほしかったと思う。

側面から見ても、EXE以外の何物でもない。特に非貫通側の前面窓は隙間なく取り付けけられパーツの精度も高い。貫通側は少し隙間があるように見えるが、肉眼で見る限りはほとんど認識できないレベルである。乗務員室扉のモールドもいい感じだし、窓に印刷された「乗務員室」の文字が臨場感を演出。

先頭車に限る話だが、側面から屋根にかけての肩部分にパーティングライン(プラの分割線)が若干見える。大部分は側面窓上端に溶け込んでいるので、普通に見る分には気にならないレベルだが、新幹線のような流線型の模型ならともかく、こうした形状の車体でパーティングラインが見えるのは珍しい。

客用扉周辺。実車の客用扉左上にはポチッとドア開閉ランプがあるが、第1〜4編成と第5編成以降にある仕様差なのでここは気にしないでほしい(模型は第3編成、実車は第7編成)。

全体的なモールドはやはり濃い目で、側面下部にあるハッチや、ドアの戸当たりゴムの表現も強い。メリハリがあってよいのだけど、もう少し繊細なモールドでもよかったかもしれない。一方で、客用扉左にあるドアコック(新宿駅などでアテンダントが操作しているのを見ることがある)は印刷表現となっている。

側面の客用窓はガラスの裏から黒で塗装していて、その大きさと車体とのバランスも含めて実車の雰囲気をよく表現できている。窓の縁は車体色で塗装されているが、実車と比べてパーツの隙間が目立つのはやむを得ないか。こうして写真で拡大するとアレだが、普通に見る分にはあまり違和感を感じないと思う。

窓の縁を車体側に表現すればよいように思えるが、おそらく窓の縁が塗装される以前の仕様(登場時など)も発売できるように、窓ガラス側に表現したのではないだろうか。

側面の「EXE」ロゴはくっきりしていて非常に良い出来。「Excellent・・・」の文字は実車より太めだが、縮小された模型なのでこのくらいでいいかもしれない。赤いポイントが入っている点も忠実に再現。

「odakyu」のブランドロゴ、形式番号は細かい印刷となるが、カスレなどはまったくない。実車の形式番号は独特なフォントだが、Nゲージの大きさでそれを表現するのは難しかったようだ(でもまあ、似てなくはない)。

妻面は配管のモールドなどが細かく精密感が漂う。配管の下端が少し盛り上がっているが、これも実車の通りで芸が細かい。

そして、貫通路にあるガラスの仕切り戸(左のようにない個所もある)には実車同様、「EXE」のロゴを印刷するこだわりよう。連結してしまえば全く見えなくなるわけだが、なんか嬉しくなる。

妻面のサイドには転落防止幌のモールドがある。急カーブを曲がるNゲージではそもそも表現が難しいのでボリューム感には欠けるものの、これもなかなかのこだわりだ。なお、EXEは当初から転落防止幌を装備しているので、今後登場時仕様とかを発売しても問題になることはない。

実車の転落防止幌上部の小さな箱状のものはドアコック。先頭車と4号車のように、客用扉が車端ぎりぎりにある車両については、このように妻面にドアコックが装備されている。こちらもボリュームは足りないものの、模型でも表現されている。

従来のマイクロエースの小田急模型はクーラーの色が妙に緑がかっているなど独特な色味があったが、EXEは全体的にニュートラルで落ち着いたグレーとなった。連続キセで覆われたクーラーは意外と光沢があり、艶消しの屋根板と質感を変えるといった手法も取り入れられている(キット等で自分で塗装する場合も有効なテクニックだね)。

個人的にはクーラーはもう少し明るいグレーでもよい気もするが、この辺は好みの問題だろう。

パンタグラフ周辺の機器配置をチェックしたところ、全号車とも実車を忠実に再現している。こちらも機器はクーラーと同じグレーで塗装されているので、屋根上にメリハリが出ている。上から見ることが多い模型では重要なポイントだ。同社の従来の小田急模型では屋根上パーツ(ヒューズ箱、避雷器等)は未塗装でプラスチックの質感がチープな印象だったが、EXEでは改善されたといってよいだろう。

マッシュルームみたいのは売店カウンター上にあるため、専用のベンチレータか？若干パーティングラインが目立つ。

余談だがEXEのヒューズ箱、避雷器の配置は通勤車ではあるが8000形、1000形の流れをくんでいて、やっぱりこいつも小田急の車両なんだな、と改めて思う。

マイクロエースの9000形(左)、同社のEXE(中央)、トミックスのVSE(右)のシングルアームパンタを比較。

EXEは登場時からシングルアームパンタ(小田急初でもある)なのに対し、9000形はひし形パンタから換装したものなので台座の形状が異なる。そのため流用ではなくパンタを新規制作することになったが、9000形のやたらと太くてゴツいパンタと比べると、同じメーカーのものとは思えないくらい全体的なスケール感が見直された。もはやトミックスのパンタに肉薄するスケール感である。

こちらも左から9000形、EXE、VSEの順で、側面からのパンタ上げ下げ状態を見る。

9000形は上げている時はそんなに悪くない気もするがやはり大きいかも。対してEXEはかなり細く、小さくなっていることが分かる。ただし、上部アームについている細いロッドは省略された。なお、高さはもっと上げることができる。

たたんだ状態は9000形はかなり無理があるように思う。対してVSEはビシッと折りたたまれていて、さすがトミックス。EXEはVSEには及ばないものの、かなり改善されたと言ってよいだろう。

天候やカメラの露出、周囲の状況によって色味が変わるのはどんな車両も同じなのだが、EXEの変わりっぷりはご覧の通り半端ない。

暗い茶色に見えたと思えば、金色っぽくなったりピンクがかってたり・・・肩の部分がギラリと光ったりと、メタリックならではの質感の変化が出やすい塗装であることは間違いない。

もしもEXEが未塗装のキットで、これを自分で調色して塗装せよと言われたら、少なくとも筆者は途方に暮れてしまう。非常に難しい塗装に違いないが、小田急(TRAINS)監修のもと、「Bトレインショーティ」で一度実現している色でもある。

左がBトレ、右がNゲージ。ご覧の通り、モデルにした塗装は同じなのに色調が全然違う。しかし、どちらも実車が見せることがある色であり、共に正しい色であるともいえる。Bトレは比較的黄味がかって濃く、ゴールドに近い。対してNゲージは若干赤味があり明るめでプレーンなセッティング、という感じだろうか。

上がNゲージ、下がBトレ。こうして見るとどちらも甲乙つけがたい。ただ、Bトレの黄味の強い塗装では出せない色調もあるため、やはりNゲージのほうが実車に近いかもしれない。NゲージはBトレの色調になることができるけどその逆は無理、みたいな。ちなみに、Bトレは表面にクリアが乗ったような光沢があるが、Nゲージはフラットな感じである。メタリックの粒状感は写真で拡大したり、よほど間近で見ない限りは気になることはないと思う。

車体中央にある赤(アッパーレッド)はほとんど差はない。

周囲の色を反映しやすいということのチェック。

上段は撮影ブースに入れてそのまま撮影したもので、肩の部分は輝いているが全体的にフラットな感じ。中段は手前に1本レールを置いてみた。車体下部が少し暗くなっていることが分かる。下段はそれにレフ板で光を当てたもの。全体的に明るくなり肩部分の輝きが押さえられるようになったが、車体下部の暗さはそのまま引き継いでいる。

まあ、手にとって様々な角度から見れば一目瞭然なのだけど、一見実車より明るくてフラットな感じの塗装も周囲の状態により変化することがわかる。特に走らせてみるとわかるが、色の変化させながら走る模型というのはこれまでになく新鮮だ。筆者宅のショボイお座敷レイアウトでもフローリングや絨毯の色を反映しながら走るのだから、作りこんだレイアウトの上で走らせたらさぞ楽しいに違いない。

3・9号車には塗装ムラのようなものがある。これについての筆者の見解はブログに残してあるので、そちらを参照のこと。

非貫通側先頭車、貫通側先頭車ともにヘッドライト・テールライトが点灯。また、愛称表示(ヘッドマーク)も合わせて点灯する。両先頭形状でテールライトの形状が異なるのだが(貫通側は小ぶり)、そんなところもちゃんと再現。どれも四角いエッジがきちんと出ており精密感がある。

ライト類は床にあるLEDから天井までプリズムで立ち上げているので、さすがに眩しいとまではいかないが、十分な光量は確保している。写真では分かりづらいが、ヘッドライトはシールドビームのややオレンジがかった色味があり、テールライトは赤で点灯する。ヘッドライトとテールライトの間隔が狭いので、暗いところでは光が隣のプリズムに移ってしまうが(写真下段)、よほど暗い場所でなければ気にならないだろう。

標準的な明るさのヘッドライトに対し、ヘッドマークは直接LEDが照らす配置なので異様な明るさ。貫通側は前面窓の柱まで光ってしまってる。未確認だが、ステッカー貼れば改善されるんだろうか？

なお、貫通側は床にON-OFFスイッチがあるので、連結させた場合に消灯することができる。

ヘッドライトがケーシングに入っているよう見えてリッチな印象(実車とは異なるが・・・)。ヘッドマークが明るすぎて、光漏れを起こしているのもわかる。

腕に自信がなかったり、自己責任でできない人は絶対分解しないでほしい。

ライトがきちんと四角く点灯するのは、ボディにこのような穴があいているから。中央からヘッドライト、テールライト・・・ん？なんか穴が1個多くないか？

これは天井に取り付けられるプリズムのユニットで、内側2灯がヘッドライト、外側がテールライトなのがわかるが、一番外側にもスペースがある。さらに、ヘッドライトのプリズムを追っていくと、根元の二股に分かれた先が切断されたような跡がある。これはおそらく「通過表示灯」に備えていると思われる。

グレーは少し青味が強い気がしなくもないが、こんな感じと言えばこんな感じかもしれない。

マイクロエースの模型ではよく行われるが、枕カバーの白も塗装済み。実際の枕カバーとは形状が異なるが、これがあると車内の雰囲気が生き生きとしてくる。EXEは窓が大きいだけに、その効果は小さくない。

3号車・9号車にある売店設備も、手前はカウンター、奥はショーケースになっている部分が忠実に再現されている。しかもここ、ボディがかぶっている状態ではまず見えないのだ。こんな見えないところまで作りこんでいるとは恐るべしである。

左の丸い穴2つは室内灯の集電スプリング受け。

床下機器の表現は標準的な感じ。実車の写真と見比べる限り、特に流用などはなく忠実に再現されているようだ。

台車は2000形で採用された、ボルスタレスのモノリンク式台車にヨーダンパを追加したもので、かなりコンパクト。模型でも細かい部分までよく再現していると思う。車体と直結しているヨーダンパ受けの上部がカットされてしまっているが、Nゲージではやむを得ないだろう。

マイクロエースの前作9000形と車高を比べてみると、EXEはかなり低くなっていることが分かる。9000形は台車の空気ばねと車体の隙間が広く開いていて、腰高感が一目瞭然だ。

中間連結部は一般的なアーノルドカプラーでありながら狭い連結間隔を実現。実測すると4〜4.5mmくらいで、伸縮カプラーを使用しないNゲージとしてはかなり狭い部類に入る。これでトミックスのR=280mmのカーブを曲がれるので(これより小さい半径は不明)、実用上はほとんど問題ないだろう。

基本的に連結間隔は狭いのだが、動力車の前後(上の写真で一番右)は5mm程度と妙に広くなっている。

原因はどうも、動力車の台車間距離にあるようだ。上が動力車、下は非動力車だが、左の台車で位置を揃えても右の台車の位置には差が出ている。

台車の位置がそろっていても、車端までの距離が異なることが分かる。

EXE実車の台車間距離は13800mmで、非動力車は92mmと忠実にスケールダウンされている。しかし、動力ユニットはよほどのことがない限り専用設計されることはなく、他製品と共用であるから台車の位置に差が出てしまい、結果的に動力車の前後のみ連結間隔が広くなってしまったと思われる。